陶寺遗址位于襄汾县陶寺村南，遗址面积400多万平方米，距今约4300年到3900年，是中原地区龙山文化遗址中规模最大的一座。
已经进行了四十多年的考古发掘与研究令学者认为，这里就是帝尧的都城，是最初的中国。
最初的中国
陶寺遗址，一向被称为早期中国。
自古以来，这里就是是当地人心目中的神圣之地。
航片清晰地显示，千百年来，附近的村庄不管怎样发展变迁，一直呈包围状把陶寺遗址紧紧地环抱起来。冥冥之中，仿佛有种神奇的力量保护着这片古老的都城旧址。
经过40年的发掘，陶寺一次又一次吸引着世人的目光。墓地、城墙、手工业作坊、宫城、城门、宫殿，世界最早的观象台，陆续被发现。
400多万平方米的遗址内，城址就占据了280万平方米，宫城近13万平方米。整个遗址区域划分清楚，布局讲究，墓葬等级分明，俨然已经具备了国家的基本形态。
许多学者认为，陶寺就是典籍里记载的“尧都平阳”，根据多年的发掘成果来看，陶寺社会贫富分化悬殊，少数贵族聚敛了大量财富，形成了特权阶层。社会发展到这个时候，国家雏形已经形成，邦国时代已经来临。
陶寺遗址，就是早期中国的典型代表。
惊人的发现－尧的都城
全国只有陶寺遗址附近的方言，称太阳为“尧王”。是巧合？还是文明的传承？又或者是某种特定崇拜？百姓口中代代相传的伟大的君王尧，究竟有没有建造过伟大的都城呢？
2018年，在陶寺遗址宫城的城墙上，考古人员惊喜地发现了残存下来的“阙楼”式建筑。带阙楼式的门，一向被称为礼仪之门。
两处高大的阙楼从宫城的南城墙上延伸出去，模式竟然和隋唐时期洛阳城应天门阙楼的样式相像。以至于后来的紫禁城午门，也沿袭着这种4000多年前的阙楼模式。
高大的阙楼显示着宫城内的宏伟。仅仅一个主殿，面积就达到了540多平米。
宫城外的窖穴储藏着国家的粮食，窖穴直径达5米，深度7米，内置螺旋形坡道可直达底部。这些大型窖坑，几乎和汉魏时期洛阳的含嘉仓一摸一样。
经过40年的发掘，陶寺遗址已经是很多学者认定的“尧之都城”。“中华文明探源工程”首席专家王巍认为：
没有哪一个遗址能像陶寺遗址这样，全面拥有文明起源形成的要素和标志。
陶寺遗址在年代，地理位置以及它所反应的文明程度等方面都与尧相当契合，是实证5000年中华文明历程的重要支点和基石。
王墓里的中国龙
陶寺遗址的墓葬区是当时黄河流域最大的一处。40多年的发掘表明，四千年前，这里的社会已经出现了严重的两极分化。
和数量众多的普通人的简朴墓葬不同，贵族大墓相对较少，规格很高，陪葬品也特别丰富。
1980年，在M3016大墓中，一个圆形的特殊陶器显露了出来。这不是一个普通的陶盘，盘子的中心，栩栩如生地绘制着一条盘龙。
在整个陶寺遗址中，这样的龙盘仅从四个贵族大墓中出土了四件。考古学家认为，龙盘应该属于当时的王者，是高级身份地位的象征。
陶寺龙盘里绘制的龙，皆形如蟠龙，身体上有鳄一样的鳞状斑纹，头部两侧方形似耳，长颌凸出，尤其是口衔树枝的形象，十分罕见。
陶寺盘龙，已经非常接近后代夏商周及后世之龙的形象。陶寺又是最初的中国国家雏形所在，因此，陶寺龙是真正意义上的中国龙。
世界最早的观象台
4000年前，陶寺就拥有了较为先进的天文技术，并且有了世界上最早的观象台。
人们初次发现13根有弧度的夯土柱的时候，看着这一排“墙不像墙，路不像路”的奇特组合，都有些摸不着头脑。
根据《尚书 尧典》的记载，尧帝时期的天文学十分发达，天文历法关乎农耕授时，已经成为王权的一部分，观象台是都城必备的建筑。
这13根奇特的石柱，会不会是4000年前的观象台呢？
通过两年的摸索求证，模拟观测，考古人员终于发现了观象台的秘密。
原来，先民是通过观察土柱狭缝中，塔儿山的日出方位，来确定季节和节气的。
从第二个狭缝看到日出为冬至日，第12个狭缝看到日出为夏至日。春分和秋分同时可以从第7个狭缝看到日出。
这是世界上最早的观象台，也是中国24节气的祖源。它比英国的巨石阵观测台，还要早上500年。
惊人的发现——文字
1984年在陶寺遗址H3403区域的发掘中，一个残破的扁壶上，用朱砂写着的两个字符，引起了极大的轰动。
其中一个红色的字符争议不大，很多学者认为他和甲骨文的“文”字非常相似。
争议比较大的第二个字符，究竟是“尧”字还是“易”字，目前尚无定论。
虽然只是两个简单的字符，却已经是中国所发现的最早的单个字符。比成熟的甲骨文早了近一千年。
惊人的发现——乐器和礼器
陶寺遗址出土的29件乐器，包括鼍（tuo）鼓、土鼓、特磬、陶铃、铜铃、口弦琴等。
鼍鼓和特磬都是迄今为止所知同类乐器中最早的。
铜铃，是中国目前发现最早的金属乐器。
土鼓，是中国最早的实物鼓。
口弦琴，是中国最小的民族乐器，直到今天，羌族、蒙古族、彝族、鄂伦春族还在使用。
鼍鼓这种用鳄鱼皮蒙的鼓，只出现在王级大墓里，土鼓也是如此。其中，1对鼍鼓，1件石磬，1件土鼓，都是呈固定组合安置于贵族墓的墓主左下侧，是贵族所独有的高级陪葬品。
鼍鼓和特磬组合更是传承到了商周，成为身份高贵的王者之器。
陶寺出土的玉钺、玉琮、玉璧、玉垚，更是代表了王者身份的重要礼器。
“礼乐文明”此时已经初步形成，礼制已经出现。
惊人的发现——青铜器
这件轰动考古界的铜青铜器，出土时正挂在一个小墓墓主人的手臂上，它是迄今为止年代最早的完整青铜器。
通身均匀分布着29个齿牙，外径12.5厘米，内径7.5厘米。外观和现代工业齿轮几乎一模一样。
对于它的具体用途，虽然众说纷纭，但是其成熟的铸造技术，足以征服4000年后的现代人。很多学者由此推测，早在4000年前，中国就具备了进入文明社会的条件。
陶寺遗址不仅是我国最大的史前遗址，而且是迄今为止国内发现的唯一一座城墙、宫殿、王陵、乐器、观象台、大型仓储区等各项功能要素齐备的早期都城遗址。
一切迹象都表明，4000多年前，陶寺就进入了国家阶段，进入了文明社会。
让我们跟随高江涛博士一起探寻这座圣城的前世今生吧。
高江涛，考古学博士。
中国社会科学院考古研究所研究员，中国社会科学院考古研究所山西陶寺考古队领队。2014年日本橿原考古学研究所研修，2019年美国加州大学洛杉矶分校访学。
主要从事中国文明起源、先秦考古、文化遗产保护与利用。长期工作于田野考古发掘第一线，参加发掘的遗址先后有河南新乡周宜丘、郑州小双桥、偃师二里头、新密新砦、淅川下王岗等等。现正主持著名的山西省襄汾县陶寺遗址考古发掘工作。
著有《中原地区文明化进程的考古学研究》、《淅川下王岗：2008-2010年考古发掘报告》等专著，曾获第六届胡绳青年学术奖，在《考古》、《文物》等期刊上发表学术论文80余篇。
(责任编辑：亿点网)
